За книгата
Уинч пише книгата в средата на XX век, когато социалните науки (социология, антропология, политология, икономика) вече се оформят като отделни дисциплини и претендират за обективност, подобна на тази на природните науки. Неговият въпрос е: Можем ли да изследваме обществото по същия начин, по който изследваме природата? Природните науки изследват обективни, независими явления. Социалният свят обаче е изграден от смисли, правила и значения, които хората сами създават и споделят. Влиянието на Витгенщайн Уинч използва концепцията за езиковите игри. Разбирането на обществото означава разбиране на правилата, които хората следват в ежедневните си практики и в начина, по който говорят и действат. Противопоставяне на позитивизма Той критикува опитите да се правят "закони на обществото", подобни на физическите закони. Социалните науки трябва да тълкуват, а не просто да обясняват. Ролята на философията Философията е необходима за социалната наука, защото тя изяснява какво означава "общество", "правило", "значение". Уинч твърди, че разбирането е по-важно от обяснението - централна теза, противопоставена на емпиричния социологически подход. "Идеята за социалната наука и връзката ѝ с философията" е основополагаща книга във философията на социалните науки. Уинч твърди, че обществото не може да бъде разбирано чрез методите на природните науки, защото то е изградено от смисли, правила и значения. Вместо търсене на универсални закони, социалната наука трябва да се стреми към интерпретация и разбиране на човешките практики. Корици: Меки